北海

北海（日本海）は今週も大荒れのようだ。 無理矢理出漁させられているらしい北朝鮮のおんぼろ漁船が、また多数遭難し、夫を失った未亡人が、息子を失った老いた親が、そして父を失った子供達が涙に暮れることだろう。

日本海でもかまわないが、冬のこの海は「北海」と呼ぶといっそうしっくりする。 山陰から北海道までのどこでも良いが、強風下に雪雲の垂れ込めた鉛色の荒れた海を眺めると、「海にいるのはあれは波ばかり」と中原中也の詩を口ずさみたくなる。

（補足）明治政府が英国式の地図や海図を採用するまで、日本人は日本海を北海と呼んでいた。 国際地図に、日本古来の呼称であるHOKKAI（North Sea）も併記するのはどうだろう。