昔聞いた話（１）；「ミドリムシ」と「クロレラ」

最近注目されて言われている物に「ミドリムシ」がある。「ミドリムシ」は、時には赤潮の原因にもなる植物プランクトンのグループで、属名「ユーグレナ」で万能補助食品のように宣伝されている。

しかし、これと同じ話は４０年ほど昔にも盛んに宣伝されていた。それはやはり植物プランクトンで「アオコ」の原因ともなる「クロレラ」で、万能食品であるとかこれで将来の世界の食糧問題は解決できるなどと宣伝され、培養が容易であることから多くの企業が参入しようとした。また有望な投資対象としての宣伝も盛んにされた。しかしそれもほんの５年ほどのことで、すぐに飽きられ建設された培養施設は次々と放棄されていった。主な原因は消化吸収の悪さと食味の悪さで、様々な加工食品が考案されたが結局広く受け入れられることはなかった。

今回の「ミドリムシ」の話も、「クロレラ」の時に聞いた話とよく似ている。歴史は繰り返すと言うことだろうか。