地球の太陽面通過（短編ＳＦの黄金時代）

先日の金星の太陽面通過を眺めながら、Ａ．Ｃ．クラークの「地球の太陽面通過」というＳＦ短編を思い出していた。ただ一人火星に残った主人公の台詞、「おーい地球、ここにいるぞ」と、新たな生命の源となるべく歩み去る際の「さあ行くぞ、ジョン・セバスチャン」が印象に残っている。

それはともかく、これが書かれた時代、ＳＦの世界では美しく楽しい短編が多数書かれていた。Ａ．Ｃ．クラークの他、Ｉ．アシモフ、レイ・ブラッドベリなどがその世代の短編作家の代表格だし、Ｒ．ハインラインも書いている。一世代前にはＦ．ブラウン、Ｅ．Ｆ．ラッセル、Ｃ．Ｄ．シマックなどもいる。このころはＳＦ雑誌の黄金時代で、それらに向けた短編が数多く書かれ、またそれらを集めた短編集も盛んに出版された。

これらの中から私の好きなものを少しだけ掲げてみよう。
「証言」、「すこしの油」　Ｅ．Ｆ．ラッセル
「大きな前庭」　Ｃ．Ｄ．シマック
「スポンサーから一言」　Ｆ．ブラウン
「その名はバイルシュタイン」　Ｉ．アシモフ
「太陽からの風」、「メデューサとの出会い」　Ａ．Ｃ．クラーク
「太陽の金の林檎」　Ｒ．ブラッドベリ